A propos de la « polémique Lantus® » :

Est-ce que le traitement anti-diabétique augmente le risque de cancer ?

Le diabète de type 2 est associé avec le cancer du colon, le cancer du pancréas et le cancer du sein chez la femme ménopausée. L’excès de risque est de ~30% (colon), ~50% (pancréas), et ~20% (sein). Le diabète de type 1 s’accompagne d’un risque accru d’environ 20 % pour une autre gamme de cancers.
Les cancers associés au diabète de type 2 sont également associés à l’obésité ou à l’insulino-résistance.
Il est donc un fait que le diabète de type 2 est associé à un risque accru de cancer et on peut craindre que les traitements qui augmentent les concentrations d’insuline dans le sang contribuent à ce risque.

L’étude de l’assurance maladie allemande, qui a lancé la polémique actuelle, montre une corrélation entre la dose d’insuline et le cancer, quelque soit le type d’insuline. Le taux absolu de cancers était plus élevé pour les patients traités par insuline humaine que pour ceux traités par l’une des trois insulines analogues, mais les patients sous insuline humaine recevaient des doses plus élevées. Si on tient compte de la dose, le risque pour l’insuline glargine (Lantus®) est plus élevé que pour l’insuline humaine.
Compte tenu de quelques incohérences (et de la complexité des mécanismes en cause) le comité de rédaction du journal où l’article devait paraître a demandé que d’autres études soient faites et publiées en même temps.

L’étude suédoise ne trouve pas de différence pour l’incidence de cancers entre le groupe traité par « insulines autre que glargine », et celui traité par « glargine et d’autres insulines ».
Par contre les femmes traitées par « glargine seule » avaient un risque accru de cancer du sein par rapport aux femmes traitées par d’autres insulines, le risque pour d’autres cancers n’étant pas accru.

L’étude écossaise distingue les mêmes groupes, trouve un risque de cancer significativement diminué pour les 2 groupes « glargine » pris ensemble, mais une augmentation du risque de cancer pour le groupe « glargine seule » par rapport au groupe « insuline humaine ». ( surtout cancers du sein). Les patients traités par glargine étaient plus obèses, plus hypertendus et plus souvent traités par anti-diabétiques oraux.

La banque de données UK GP trouve un effet anti-cancéreux de la metformine.. En effet le risque de cancer associé à la monothérapie par sulfonylurée ou insuline est diminué quand ces traitements sont combinés à la metformine. Ceci est vrai pour le cancer du colon et du pancréas, mais pas pour celui du sein et de la prostate. Elle ne trouve pas de différence entre la monothérapie par insuline humaine et celle par insuline glargine.

En résumé: Les taux élevés d’insuline, qu’ils soient endogènes (insulino-résistance) ou exogènes ( sulfonylurées, insuline injectée) sont associés à un risque accru de cancer.
L’influence de la dose d’insuline est illustrée par l’étude allemande, mais l’effet dose est retrouvé pour toutes les insulines. Le fait que dans cette étude la déclaration du cancer se soit faite peu de temps après l’exposition à cet agent supposé cancérigène, fait penser que l’insuline ne fait qu’activer ou accélérer la progression de foyers cancéreux préexistants.
Il n’y a pas de raison de penser que l’insulinothérapie cause le cancer, mais on peut suspecter que des doses élevées d’insuline peuvent promouvoir son développement.

En conclusion, il n’y a pas de preuve que l’insuline, quelque soit sa formulation, cause le cancer. Il n’y a pas de preuve d’une augmentation générale des cancers par l’insuline glargine. Il n’y a pas de preuve d’effet délétère pour les patients de type 1, pour les hommes, ou les femmes pré-ménopausées.
Pour des femmes ménopausées, qui utilisent la Lantus® en monothérapie à hautes doses il existe des insulines alternatives.

Dr Roger Wirion
Président de l’ALD
 

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