Acidocétose diabétique

L'acidocétose diabétique est un trouble qui se produit généralement chez les personnes atteintes du diabète de type 1 ou insulinodépendant.

Ce trouble consiste en une accumulation de substances toxiques, appelées corps cétoniques, qui rendent le sang trop acide. Une élévation de la concentration sanguine de corps cétoniques est facile à traiter, si elle est décelée et traitée à temps; cependant, si rien n'est fait, la personne peut finir par sombrer dans le coma et mourir.

L'acidocétose diabétique peut survenir chez les personnes chez qui le diabète de type 1 n’est pas encore diagnostiqué et qui présentent déjà une accumulation de corps cétoniques dans leur sang. Par contre, la plupart du temps, l'acidocétose se produit chez des personnes qui reçoivent déjà un traitement antidiabétique. L'acidocétose diabétique est la principale raison pour laquelle les enfants diabétiques sont hospitalisés d'urgence.

Causes

Dans le diabète de type 1, lorsqu’il n’y a pas d’insuline, l'organisme est incapable d'utiliser le glucose comme source d'énergie.

Puisqu'il n'y pas de glucose, l'organisme dégrade les cellules adipeuses pour se procurer de l'énergie, ce qui libère des corps cétoniques à titre de sous-produit. Les corps cétoniques sont toxiques en grande quantité, et l'accumulation de corps cétoniques augmente l'acidité du sang.

Une acidocétose diabétique est donc due à une carence en insuline, qui peut résulter des circonstances suivantes :

• injection d'insuline oubliée
• infection ou maladie
• événement stressant ou traumatisme (y compris une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral)
• diabète de type 1 non diagnostiqué

Symptômes et Complications

• soif et mictions (urines) excessives
• douleur abdominale (surtout chez les enfants)
• confusion
• respiration profonde et rapide,
• haleine fruitée (évoquant l'odeur du dissolvant de vernis à ongles)
• nausées et vomissements
• diminution de la transpiration et peau sèche et froide
• fatigue excessive
• élévation importante du glucose sanguin
• présence de cétones dans l'urine et le sang
• perte de poids rapide,

Ces symptômes peuvent entraîner une déshydratation qui est une complication sévère de l'acidocétose diabétique.

Diagnostic

La quantité de corps cétoniques dans l'urine ou le sang doit être vérifiée lorsqu'une personne diabétique :

• présente des symptômes d'acidocétose diabétique ;
• a une glycémie à jeun supérieure à 250 mg/dl pendant 24 heures ;
• est atteinte d'une infection ou d'une maladie.

Traitement et Prévention

Le traitement de l'acidocétose diabétique doit toujours être réalisé en consultation avec un médecin ou une équipe médicale, la plupart du temps en contexte hospitalier.

Dans les cas légers, des injections supplémentaires d'insuline sont nécessaires environ toutes les trois heures, jusqu'à ce que les corps cétoniques aient disparu ou que leur taux se soit abaissé.

Étant donné que la déshydratation ne fait qu'aggraver l'évolution de l'acidocétose diabétique, il est important de maintenir un apport constant en liquides. Il peut être nécessaire de remplacer les aliments solides par des liquides contenant des glucides (p.ex. des jus de fruits, sodas sucrés…) et des minéraux (solution de réhydratation, eau de Vichy); toutefois, cela doit être fait uniquement selon les instructions reçues d'un professionnel de la santé.

Dans les cas modérés ou graves, une hospitalisation peut s'avérer nécessaire afin de réaliser le remplacement des liquides et des électrolytes. Cela nécessite un contrôle fréquent de la glycémie et de l'acidité sanguine, et le rétablissement de l'équilibre des électrolytes tels que le potassium. Si l'épisode d'acidocétose diabétique a été déclenché par une infection, les médicaments appropriés sont administrés.

Les stratégies de prévention les plus importantes font appel au contrôle glycémique systématique et au maintien de l'équilibre de la glycémie ainsi qu'au dépistage précoce des corps cétoniques.

Lorsque la glycémie dépasse 250 mg/dl, ou en cas de maladie, les personnes qui ont un diabète de type 1 doivent contrôler la présence de corps cétoniques dans le sang ou l'urine au moins deux fois par jour, à l’aide de bandelettes spéciales. De cette façon, il est possible de corriger rapidement un excès de corps cétoniques, avant l'apparition et l'aggravation des symptômes de l'acidocétose diabétique.

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