Index glycémique : comment l’utiliser ?

L’index glycémique (IG) est un marqueur de l’effet « plus ou moins hyperglycémiant » des aliments glucidiques. L’usage d’aliments ou de repas à IG différents s’accompagne d’effets plus ou moins bénéfiques sur les résultats glycémiques.

Définition de l’index glycémique

A teneur en glucides équivalente, chaque aliment a son action propre sur la glycémie. L’index glycémique d’un aliment se définit comme le pouvoir hyperglycémiant d’un aliment par rapport au glucose. Il s’exprime en pourcentage (voir tableau ci-joint).

L’index glycémique d’un aliment dépend de divers facteurs : teneur en graisses, texture, variété d’amidon, mode de cuisson et de conservation…
L’effet sur la glycémie est également variable d’un individu à l’autre : poids, âge de la personne,
temps de vidange gastrique, résistance à l’insuline…, mais également de la teneur totale en glucides de l’aliment. Par exemple, l’index glycémique de la carotte cuite est très élevé (90), mais sa teneur en glucides relativement faible (7-8 g/100 g), par contre le pain blanc a un IG moyen de 70, mais une teneur en glucides de 50 g/100g. Si on mange 200 g de carottes et
100 g de pain, l’effet hyperglycémiant du pain sera donc plus important que celui des carottes.
On parle de charge glycémique.

Toutes ces considérations rendent la notion d’index glycémique assez complexe et sa mise en pratique difficile.

Néanmoins, la consommation de repas peu ou moyennement hyperglycémiants (à faible ou moyen IG) trouve son intérêt dans l’alimentation des personnes diabétiques, qu’il s’agisse du diabète de type 1 ou de type 2. Des études ont montré que la consommation régulière d’aliments à faible index glycémique peuvent entraîner des améliorations métaboliques, telles que baisse de l’HbA1c, baisse du cholestérol et des triglycérides sanguins, perte de poids…

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