6. Conseils pratiques 

Faites attention pendant les vacances

• Bien souvent «vacances» est synonyme de «pieds en danger».
• Même s'il fait chaud, il faut éviter le port de chaussures sans chaussettes.
•  A la plage, ne marchez jamais pieds nus, une simple égratignure peut s'infecter, déséquilibrer votre diabète, et mettre des mois à cicatriser après le retour des vacances.
• En montagne, pour éviter les ampoules, il est fortement conseillé d'enfiler deux paires de chaussettes : une paire de chaussettes fines en coton et une paire de grosses chaussettes en laine. En cas d'ampoule, il ne faut pas les percer. Une peau intacte est la meilleure défense contre l'infection.
• Ne vous y prenez pas trop tard pour acheter une nouvelle paire de chaussures pour vos vacances, surtout si ce sont des chaussures de marche. Elles doivent être portées un certain temps avant vos vacances.
• Si vous transpirez beaucoup, il faut vous laver les pieds plusieurs fois par jour, bien les sécher et changer de chaussettes (pour éviter la macération).

Que faire si la peau est sèche

Si la peau est sèche (par suite d'une diminution de la sécrétion sudorale normale), elle devient moins souple et il y a un risque d'apparition de fissures qui peuvent être le point de départ d'une infection sous la peau.

• Utilisez une crème simple en application très fine, avec très peu de crème, en massant légèrement (lanoline, vaseline simple ou crème à base d'eau).
• Attention :
  
  • Mettez le moins de crème possible (mais il en faut quand même un peu).
  • Ne mettez jamais de pommade entre ou sous les orteils, et n'utilisez jamais de talc ou toute autre poudre, cela favoriserait une macération.

Que faire en cas de transpiration excessive

Si vous transpirez beaucoup, il faut éviter toute macération :

• Lavez vos pieds plusieurs fois par jour si besoin, et surtout séchez les bien en n'oubliant pas entre et sous les orteils.
• Utilisez au moins une paire de chaussettes par jour.
• Examinez particulièrement les espaces entre les orteils, et sous les orteils, notamment dans les plis plantaires des orteils déformés «en marteau», à la recherche d'une mycose.
• Evitez tout produit agressif ou allergisant : talc, poudres, spray, déodorants...
• Placez des semelles anti-transpiration dans vos chaussures.

Que faire contre les mycoses

Les mycoses des pieds sont une infection superficielle de la peau dues à des champignons. Elles sont courantes lorsqu'il y a macération ou lorsque le pied n'a pas été bien séché après lavage. Elles sont dangereuses parce qu'elles créent un point d'entrée pour l'infection.

Les mycoses sont plus fréquentes de nos jours à cause de l'utilisation de chaussettes et de bas en matière synthétique que l'on lave à une température inférieure à celle nécessaire pour détruire les spores de ces champignons.

Pour soigner les mycoses, il faut éviter les pommades (qui favorisent la macération) et préférer les aérosols de poudre qui ont l'avantage de pouvoir être utilisés au niveau de la peau, mais aussi dans les chaussettes et dans les chaussures. Pendant le traitement, il faut continuer à laver, rincer et sécher soigneusement la peau pour éviter la macération. Il faut laver les chaussettes à 60°, ou mieux à plus haute température, afin de détruire les spores.

Pour éviter les mycoses, il faut :

• une bonne hygiène quotidienne, en veillant à bien sécher la peau entre et sous les orteils après rinçage (éventuellement avec un sèche-cheveux réglé sur air froid ou tiède),
• lutter contre la transpiration et la macération,
• éviter les chaussettes en matière synthétique.
• Maintenir la peau aussi sèche que possible entre et sous les orteils est beaucoup plus efficace que l'utilisation préventive quotidienne de crèmes, pommades ou poudre contre les mycoses.

Que faire en cas de pieds froids

Si vous avez les pieds froids, il faut faire très attention à la peau :

•  Portez des chaussettes de laine (même au lit) et placez éventuellement des peaux de mouton dans vos chaussures.
• Veillez bien à ce que les chaussettes ne comportent pas un ruban élastique qui va trop serrer le mollet, et gêner la circulation du sang, sans entraîner de douleurs en cas de neuropathie. Une chaussette doit tenir en place par sa surface de contact élastique avec la jambe, et non par une zone élastique à l'extrémité de la chaussette.
• Ne marchez jamais pieds nus, même chez vous : utilisez des pantoufles ou des chaussures d'intérieur légères, offrant une protection suffisante des orteils en cas de chute d'un objet sur le pied.
• N'essayez jamais de vous réchauffer les pieds devant un radiateur, une cheminée, avec des bouillottes, coussins, chaufferettes ou couvertures chauffantes.

S'il n'y a pas de cause évidente liée à la chaussure, la prescription de supports plantaires de décharge pour mieux répartir le poids du corps sur la voûte plantaire, peut être nécessaire afin de limiter l'hyperpression qui favorise la callosité.

Attention, pour décharger la callosité, il faut charger une autre zone du pied avec risque de créer une autre callosité. Dans les cas où les pieds sont très abîmés ou très fragiles, il peut être indiqué de faire confectionner deux paires de supports plantaires avec des points d'appui légèrement différents, à porter à tour de rôle chaque jour, comme pour les chaussures.

Il est absolument nécessaire de préciser au technicien qui fabriquera vos supports plantaires, que vous êtes diabétique et quel est le degré d'insensibilité de vos pieds.

Après quelques jours, vous-même, le technicien qui a fabriqué vos supports, ou votre médecin, doivent examiner soigneusement vos pieds à la recherche d'une zone de rougeur témoignant d'un point d'appui excessif.

Rappelez-vous que la durée de vie normale des supports plantaires portés tous les jours est en moyenne de 6 mois. Les porter plus longtemps vous expose à l'apparition de nouvelles callosités ou de plaies.

Les callosités doivent être soignées

La résolution du conflit pied/chaussure permet de réduire le risque de mal perforant mais ne parvient souvent pas à empêcher l'apparition de toute callosité.

Dans les mains d'un spécialiste averti de l'insensibilité du pied du diabétique, les callosités peuvent être meulées ou coupées avec précaution.

Le gros du travail doit être fait par quelqu'un de compétent, et le seul instrument que le diabétique puisse utiliser lui-même est la pierre ponce.

Dans tous les cas n'utilisez jamais vous-même des instruments pouvant vous blesser (lames de rasoir, couteaux, ciseaux, râpes, meuleuse électrique...) ni de pommades coricides qui sont agressives.

N'utilisez pas non plus des bains de pieds prolongés pour ramollir les callosités. L'idée apparemment correcte est cependant fausse. La plupart des callosités sous souvent fissurées, et les bains de pieds prolongés créent une macération au fond de ces fissures, qui favorise la pénétration en profondeur, des microbes qui se trouvent dans le fond de ces fissures.

Réduire régulièrement l'épaisseur des callosités avec une pierre ponce est fondamental pour prévenir l'apparition du mal perforant.

Il est de loin préférable d'utiliser la pierre ponce une fois par semaine, ou plusieurs fois par semaine si cela est nécessaire, que d'aller tous les mois chez un pédicure.

Que faire en cas de plaie

Si vous avez une plaie, il faut la désinfecter, la protéger et consulter votre médecin.

• Désinfectez avec une compresse stérile et un produit antiseptique incolore (Hexomédine p. ex.).
• Ne mettez jamais de pommade, d'antibiotiques locaux, ni de produits colorés. Ils risquent d'aggraver ou de masquer la plaie.
  • L'alcool ne doit pas être utilisé car il est caustique et dessèche la peau.
• Faites un pansement sec avec une compresse stérile sèche maintenue avec un sparadrap en papier. N'utilisez pas de sparadraps autocollants en matière plastique. Ils favorisent la macération.
• Pour toute plaie du pied, même minime, consultez votre médecin.
• A propos : Etes-vous correctement vacciné contre le tétanos ? Le diabète ne contre-indique absolument pas cette vaccination, bien au contraire. D'autre part, elle peut être réalisée en même temps que la vaccination contre la grippe.

Derniers conseils

• Mis à part les cas de mal perforant plantaire en cours de traitement, la marche est fortement conseillée, car elle améliore la circulation sanguine.
• Si vous ne voyez pas bien, si vous n'êtes pas assez souple pour laver vous-même vos pieds et les examiner correctement, ou si la sensibilité de vos mains est également atteinte, faites-vous aider par un de vos proches en lui expliquant bien ce qu'il doit voir et faire. Faites-lui également lire ce document.

Dr Marc Keipes
sur base des recommandations de l’ALFEDIAM, de l’IDF et de l'International Consensus of the Diabetic Foot.

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